Maquette de la tour de l'église Saint Michel à Bordeaux - Lot 153

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Lot n° 153
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Maquette de la tour de l'église Saint Michel à Bordeaux - Lot 153
Maquette de la tour de l'église Saint Michel à Bordeaux Bois peint. Circa 1850 Dimensions : H. de la tour : 60 cm H. avec le socle : 65 cm Cette rare maquette réalisée par un artisan bordelais représente la tour de l'église Saint Michel telle qu'elle se présentait dans la première moitié du XIXème siècle après le terrible ouragan de 1768 qui précipita les cloches au bas de la tour. En 1818, ce qui restait de la flèche fut rasé et en 1823 la tour devint un poste télégraphique de l'État qui fonctionnera jusqu'en 1853. Ce système de télégraphe optique inventé par Claude Chappe (1763-1805) permet de transmettre un message codé par un système de bras articulés reliés par des cordages. C'est le premier système immatériel de transmission de l'information un poste télégraphique de l'État. Lors de son passage à Bordeaux en 1843, Victor Hugo décrit la tour Saint Michel en ces termes : « Je regardais le campanile qui est à côté de l'église et que surmonte un télégraphe. C'était jadis une superbe flèche de trois cents pieds de haut. C'est maintenant une tour de l'aspect le plus étrange et le plus original. Pour qui ignore que la foudre a frappé cette flèche en 1768 et l'a fait crouler dans un incendie qui a dévoré en même temps la charpente de l'église, il y a tout un problème dans cette énorme tour, qui semble à la fois militaire et ecclésiastique, rude comme un donjon et ornée comme un clocher. Il n'y a plus d'abat-vent aux baies supérieures. Plus de cloches, ni de carillons, ni de timbres, ni de marteaux, ni d'horloge. La tour, quoique couronnée encore d'un bloc à huit pans et à huit pignons, est fruste et tronquée à son sommet. On sent qu'elle est décapitée et morte. Le vent et le jour passent à travers ses longues ogives sans fenestrages et sans meneaux comme à travers de grands ossements. Ce n'est plus un clocher ; c'est le squelette d'un clocher. Quel poème que cette tour de Saint- Michel ! Quel contraste et quel enseignement ! Sur son faîte, dans la lumière et dans le soleil, au milieu de l'azur du ciel, aux yeux de la foule affairée qui fourmille dans les rues, un télégraphe qui gesticule et se démène comme Pasquin sur son tréteau, dit et détaille minutieusement toutes les pauvretés de l'histoire du jour et de la politique du quart d'heure ». Un exemplaire similaire de cette maquette se trouve dans les collections du Musée d'Aquitaine après un don effectué en 2007 par l'association des amis du Musée d'Aquitaine mais notre exemplaire présente le télégraphe de Chappe dans son intégralité.
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